A Magyar Rádió Énekkara 1950-ben alakult. A kórus repertoárja felöleli a klasszikus kórusmuzsika minden területét, beleértve az a cappella kórusműveket éppúgy, mint az opera- és oratóriumirodalom remekműveit a reneszánsztól napjainkig. Koncertjein a klasszikus és kortárs zeneszerzők művei egyaránt szerepelnek, így a legnevesebb magyar szerzők, Liszt Ferenc, Bartók Béla, Kodály Zoltán, Ligeti György, Kurtág György, Eötvös Péter szerzeményei is.
Fennállása alatt az énekkar közreműködésével számtalan rádió- és televíziófelvétel és több mint 80 lemez készült. Az 1997-ben, Solti Györggyel és a Berlini Filharmonikusokkal rögzített Kodály- és Bartók művekből álló CD-t a klasszikus zenei kategóriában Grammy-díjra jelölték. A Budapesti Fesztiválzenekar és a Magyar Rádió Énekkarának közös felvétele, amelyen Mahler II. szimfóniája hallható, elnyerte a 2007-es Gramophone-díjat.
1985-ben a kórust magas színvonalú művészi tevékenységéért Bartók–Pásztory-díjjal tüntették ki.
Rangos nemzetközi fesztiválok rendszeres meghívottja, fellépett már a Salzburgi Ünnepi Játékokon, a pesarói Rossini Opera Fesztiválon, a bergamói Donizetti Opera Fesztiválon és a Bécsi Ünnepi Játékokon is. Operaprodukciók közreműködője volt az athéni Megaron Concert Hallban, a Berlini Filharmónia és a milánói Scala színpadán. Állandó szereplője a Fischer Ádám vezetésével 2006-tól évente megrendezésre kerülő Budapesti Wagner-napoknak.
A Magyar Rádió Énekkara kimagasló hazai és nemzetközi zenei együttesekkel koncertezett már közösen, ilyen például többek között a Berlini Filharmonikus Zenekar (Sir Simon Rattle), a Bécsi Filharmonikusok (Daniel Harding), az Izraeli Filharmonikus Zenekar (Zubin Mehta), az Orchestre National de Lyon (Bertrand de Billy, David Robertson), a RAI Torino (Lorin Maazel), az Orchester des Bayerischen Rundfunks (Jesús López-Cobos és Ivan Repušić), az RSO Wien (Pinchas Steinberg, Bertrand de Billy), a Hessisches Rundfunkorchester (Dimitri Kitajenko), az NDR Orchester (Christoph von Eschenbach, Herbert Blomstedt, Eiji Oue), a Staatskapelle Weimar (Carl St. Clair), a koppenhágai Danish Sinfonietta (Fischer Ádám), a Belga Nemzeti Zenekar (Stanislav Kochanovsky), a Budapesti Fesztiválzenekar (Fischer Iván) és a Nemzeti Filharmonikus Zenekar (Kocsis Zoltán).
Számos híres vendégkarmester vezényelte az együttest, többek között Kurt Masur, Paul Sacher, Eric Ericson, Yehudi Menuhin, Helmuth Rilling, Eötvös Péter, Káli Gábor, Madaras Gergely, Markus Stenz, Riccardo Frizza és még sokan mások.
2014 augusztusa óta Pad Zoltán vezető karnagy irányítja az együttest.